Grazia Deledda, novant’anni dopo: dalla Sardegna una voce che continua a parlare all’Europa

Grazia Deledda, prima e finora unica donna italiana insignita del Premio Nobel per la Letteratura.

Il 15 agosto 1936 moriva a Roma Grazia Deledda. Novant’anni dopo, i suoi romanzi conservano intatta la capacità di raccontare le passioni, le colpe, i conflitti familiari e il difficile desiderio di libertà degli esseri umani. La Sardegna delle sue pagine non è una semplice ambientazione regionale, ma un universo letterario nel quale il destino individuale si confronta con le regole della comunità, con la natura e con una coscienza che non concede facili assoluzioni.

Pier Carlo Lava

Dalla formazione autodidatta al Premio Nobel

Grazia Maria Cosima Damiana Deledda nacque a Nuoro il 27 settembre 1871, in una famiglia relativamente agiata, inserita in una società ancora profondamente legata alle tradizioni agro-pastorali. Frequentò la scuola soltanto fino alla quarta elementare, ricevendo successivamente alcune lezioni private di italiano, latino e francese. La parte più importante della sua formazione fu però personale: leggeva tutto ciò che riusciva a procurarsi, studiava gli autori italiani, francesi e russi e osservava con attenzione le persone, le storie familiari, le leggende e i rituali della sua terra. La sua vicenda costituisce anche una straordinaria testimonianza delle difficoltà incontrate, alla fine dell’Ottocento, da una giovane donna intenzionata a trasformare la scrittura in una professione. Museo Deleddiano – biografia

Ancora adolescente cominciò a inviare racconti alle riviste del continente. Nel 1888 pubblicò “Sangue sardo” sul periodico romano “L’Ultima Moda”; negli anni successivi collaborò con diverse testate e raccolse materiali sulle tradizioni popolari di Nuoro. Non si trattava soltanto di curiosità folkloristica. Attraverso quel lavoro Deledda imparò a riconoscere nella cultura orale, nei codici d’onore, nelle superstizioni e nei racconti tramandati dalle famiglie un patrimonio dal quale ricavare una narrativa nuova.

La notorietà arrivò gradualmente con opere come “Anime oneste”, “La via del male” ed “Elias Portolu”. Nel 1900 sposò Palmiro Madesani e si trasferì a Roma, dove visse in modo riservato, dividendosi fra la famiglia e un lavoro letterario condotto con grande disciplina. La lontananza non spezzò il rapporto con la Sardegna: l’isola continuò a vivere nella memoria, diventando progressivamente una terra interiore, ricostruita attraverso la scrittura.

Il riconoscimento più importante arrivò con il Premio Nobel per la Letteratura relativo al 1926, consegnato a Stoccolma il 10 dicembre 1927. L’Accademia svedese premiò la forza con cui Deledda aveva rappresentato la vita della sua isola e, nello stesso tempo, affrontato problemi umani di valore universale. Fu la prima donna italiana a ottenere il Nobel letterario e, ancora oggi, rimane l’unica. Nobel Prize – Grazia Deledda

La Sardegna come specchio dell’umanità

Definire Grazia Deledda soltanto una scrittrice “regionale” significa ridurre profondamente la portata della sua opera. I paesi, le montagne, gli oliveti, le case e le chiese della Sardegna costituiscono un ambiente riconoscibile, ma al loro interno si consumano drammi che appartengono a ogni tempo e a ogni luogo: l’amore impossibile, la paura del giudizio, il peso della colpa, il rimorso, la solitudine, il desiderio di cambiare vita e la difficoltà di sottrarsi alle aspettative degli altri.

Il paesaggio non rimane sullo sfondo. Il vento, la notte, la siccità, il fuoco e la vegetazione sembrano partecipare alle vicende dei personaggi. La natura osserva, minaccia, consola e rende visibili le loro inquietudini. Da questa fusione fra ambiente e coscienza nasce una narrativa difficile da rinchiudere in una sola corrente: nelle sue pagine convivono elementi del verismo, sensibilità decadenti, suggestioni religiose, echi del grande romanzo russo e una particolare attenzione ai moti più oscuri dell’animo umano.

In “Elias Portolu”, pubblicato in volume nel 1903, il protagonista ritorna al proprio paese dopo il carcere e si innamora della donna promessa a suo fratello. Passione, morale religiosa e senso di colpa lo conducono verso una scelta che non riesce a restituirgli la pace. In “Cenere” la maternità, l’abbandono e il bisogno di riscatto diventano i nuclei di una tragedia intima; dal romanzo fu tratto nel 1916 un film interpretato da Eleonora Duse, una delle più importanti attrici europee del tempo.

Con “L’edera” Deledda racconta la dedizione assoluta e distruttiva di una donna disposta a sacrificarsi per salvare una famiglia in decadenza. In “Marianna Sirca” mette invece al centro una protagonista che tenta di oltrepassare le convenzioni sociali attraverso l’amore per un uomo divenuto bandito. È un desiderio di autonomia che si scontra con un mondo nel quale reputazione, appartenenza familiare e regole collettive sembrano più forti della volontà individuale.

Il suo libro più conosciuto rimane “Canne al vento”, uscito nel 1913. La decadenza della famiglia Pintor e il tormento del servo Efix diventano una meditazione sulla fragilità umana. Gli uomini somigliano alle canne piegate dal vento: credono di decidere la propria strada, ma sono esposti a forze che spesso non comprendono. Tuttavia, nel romanzo, il destino non cancella completamente la responsabilità. Ogni personaggio deve misurarsi con le conseguenze delle proprie azioni e con la possibilità, mai garantita, della riconciliazione.

In “La madre” il conflitto si sposta nel rapporto fra un giovane sacerdote, la donna che lo ha cresciuto e l’amore proibito che minaccia entrambi. Il romanzo, costruito in uno spazio temporale molto concentrato, raggiunge una notevole intensità psicologica. L’edizione inglese del 1928 fu accompagnata da un’introduzione di D.H. Lawrence, segno di una considerazione che aveva ormai superato ampiamente i confini italiani.

L’ultima grande testimonianza della scrittrice è “Cosima”, il romanzo autobiografico pubblicato dopo la sua morte. Attraverso la figura della giovane Cosima, Deledda ripercorre l’infanzia, le tragedie familiari, la scoperta dei libri e la nascita della vocazione letteraria. Non è una confessione diretta, ma un’opera nella quale memoria e invenzione si illuminano reciprocamente. La casa, il vicinato e la Nuoro della sua giovinezza diventano il punto dal quale una ragazza, apparentemente destinata a una vita già stabilita, immagina per sé un futuro differente.

Una scrittrice ancora profondamente contemporanea

Deledda fu una donna capace di costruire autonomamente la propria carriera, di confrontarsi con editori e riviste e di conquistare un pubblico internazionale partendo da una delle periferie culturali dell’Italia postunitaria. Non fu una militante femminista nel significato moderno del termine, ma la sua stessa esperienza rappresentò una rottura concreta con i limiti assegnati alle donne della sua epoca.

Anche molti dei suoi personaggi femminili rivelano una complessità che continua a interrogarci. Sono madri, serve, proprietarie, ragazze innamorate e donne isolate che vivono all’interno di un ordine patriarcale, ma non sono presenze passive. Desiderano, scelgono, sbagliano, proteggono e si ribellano, pagando spesso un prezzo altissimo. Attraverso di loro Deledda mostra quanto possa essere doloroso il contrasto fra l’identità personale e il ruolo imposto dalla società.

La sua modernità emerge inoltre dal rapporto fra centro e periferia. Deledda dimostrò che non occorreva cancellare la propria origine per parlare al mondo. Al contrario, fu proprio la precisione con cui raccontò una comunità particolare a permetterle di raggiungere lettori lontani. Le traduzioni iniziarono già alla fine dell’Ottocento e la sua opera circolò in Francia, Germania, Russia, Polonia, Spagna, nei Paesi anglofoni e successivamente in numerose altre aree del mondo. I più recenti convegni internazionali organizzati dall’ISRE hanno ricostruito una ricezione che si estende dall’Europa al Nord America, dall’America Latina al Giappone. ISRE – attualità e diffusione internazionale di Grazia Deledda

Per lungo tempo una parte della critica ha considerato Deledda un’autrice appartata, legata a un mondo arcaico e distante dalle grandi trasformazioni del Novecento. Oggi quella distanza appare invece una delle ragioni della sua forza. Nei suoi libri troviamo il conflitto fra individuo e comunità, l’emarginazione, la violenza dei pregiudizi, la condizione femminile, il rapporto fra uomo e natura, il bisogno di partire e il dolore di non appartenere più completamente né al luogo d’origine né a quello d’arrivo.

A novant’anni dalla morte, ricordare Grazia Deledda non significa soltanto rendere omaggio a un Premio Nobel. Significa tornare a una scrittrice che seppe trasformare una terra precisa in una geografia universale dell’animo umano. Le sue figure continuano a piegarsi sotto il vento delle passioni, della colpa e del destino, ma non smettono mai di cercare una possibilità di riscatto. È per questo che i suoi romanzi non appartengono soltanto alla storia della letteratura sarda o italiana: sono parte viva del patrimonio culturale europeo.

GEO: Europa, Italia, Sardegna, Nuoro, Roma.

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