“La Seconda Ombra” di Simone Azzurri: quando un gatto arriva un attimo prima e cambia una vita

Copertina del libro La Seconda Ombra – Quando un gatto arriva un attimo prima di Simone Azzurri.

Ci sono animali che entrano nella nostra vita facendo rumore e altri che sembrano semplicemente esserci. Osservano, aspettano, si avvicinano quando ne sentono il bisogno e qualche volta sembrano capire qualcosa prima di noi. È proprio attorno a questa suggestione che Simone Azzurri costruisce La Seconda Ombra – Quando un gatto arriva un attimo prima, una raccolta di storie vere romanzate che utilizza due gatti, Stracchino e Kira, per parlare in realtà soprattutto di noi: della nostra distrazione, delle fragilità che non sappiamo vedere e di quei piccoli gesti capaci, qualche volta, di cambiare la direzione di una giornata o persino di una vita.

Pier Carlo Lava

Stracchino, il gatto che appartiene a tutti

Il protagonista ha un nome impossibile da dimenticare: Stracchino.

È un gatto tigrato, grassoccio, apparentemente senza padrone. Vive nel quartiere, percorre le strade, sale sui tetti e si ferma sui muretti. Tutti lo conoscono, ma nessuno può dire davvero di possederlo. Ed è proprio questa sua libertà a trasformarlo in una presenza collettiva: Stracchino non appartiene a nessuno e, proprio per questo, sembra appartenere un po' a tutti.

Fin qui potrebbe essere semplicemente uno dei tanti gatti di quartiere che ancora popolano città e paesi.

Ma Stracchino possiede una caratteristica particolare.

Arriva sempre un attimo prima.

Prima che qualcuno cada. Prima che una persona si perda. Prima che qualcuno, metaforicamente o realmente, si lasci andare.

Non compie imprese spettacolari e l'autore non ne fa un supereroe travestito da gatto. Il meccanismo narrativo è più delicato: Stracchino semplicemente compare.

È lì.

E qualche volta esserci è già moltissimo.

Kira, la seconda presenza

Accanto a Stracchino troviamo Kira, una gattina nera riconoscibile dal collare rosa.

Se Stracchino percorre il quartiere con la sicurezza di chi sembra sapere dove deve andare, Kira rappresenta una presenza differente: silenziosa, attenta, discreta.

I due animali permettono ad Azzurri di costruire una prospettiva insolita sulle vicende umane. Non sono necessariamente loro a risolvere i problemi. Piuttosto sembrano accorgersi delle persone prima che le persone si accorgano l'una dell'altra.

Ed è qui che il libro comincia ad andare oltre la semplice narrativa dedicata agli animali.

Non è soltanto un libro sui gatti

Chi ama i gatti probabilmente riconoscerà immediatamente molti dei comportamenti descritti.

Chi convive con un felino conosce bene quella strana sensazione di essere osservato. Un gatto può rimanere apparentemente indifferente per ore e poi avvicinarsi proprio quando qualcosa cambia nel nostro stato d'animo. Naturalmente non occorre attribuirgli capacità soprannaturali: i felini sono estremamente attenti ai movimenti, ai rumori, alle routine e alle variazioni dell'ambiente.

Ma la letteratura può partire dalla realtà e spingersi un poco più lontano.

Azzurri utilizza proprio questa caratteristica per costruire una domanda molto più umana: quante cose accadono intorno a noi senza che ce ne accorgiamo?

Passiamo accanto alle persone. Le salutiamo. Lavoriamo con loro. Abitiamo nello stesso condominio o percorriamo ogni mattina la stessa strada.

Eppure spesso non vediamo.

Non vediamo una solitudine.

Non vediamo una paura.

Non vediamo qualcuno che avrebbe bisogno semplicemente di essere ascoltato.

Stracchino invece vede.

O, almeno, così ce lo racconta il libro.

“Un attimo prima”

È probabilmente questa l'espressione più importante dell'intera opera.

Un attimo prima.

Molte cose decisive della nostra esistenza accadono in intervalli minuscoli. Un passo fatto oppure evitato. Una telefonata. Una parola pronunciata. Una porta alla quale bussare. Una persona che decide di fermarsi anziché proseguire.

Dopo sappiamo cosa è successo.

Prima, invece, esiste ancora la possibilità che qualcosa cambi.

Ed è proprio in quel piccolo spazio che sembra muoversi Stracchino.

Il gatto diventa così anche una metafora dell'attenzione. Non possiede necessariamente la soluzione ai problemi delle persone che incontra. Ma si accorge che qualcosa sta accadendo.

In una società nella quale siamo continuamente sollecitati da notifiche, telefoni, appuntamenti e impegni, la capacità di accorgersi dell'altro rischia paradossalmente di diventare sempre più rara.

Storie vere trasformate in narrativa

L'autore presenta La Seconda Ombra come una raccolta di storie vere romanzate.

È una definizione importante perché colloca il libro in quella zona di confine nella quale esperienze e situazioni riconoscibili vengono trasformate attraverso gli strumenti della narrativa.

Questo consente alle singole vicende di assumere un significato più ampio. Non è essenziale sapere quanto di ogni episodio sia accaduto esattamente nel modo raccontato. Ciò che conta è la verità umana che quelle storie cercano di restituire.

Solitudine, distrazione, bisogno di essere visti, paura e solidarietà non appartengono soltanto ai personaggi del libro.

Appartengono a tutti.

E il gatto diventa il filo che collega queste fragilità.

Perché proprio un gatto?

La scelta non è casuale.

Il cane manifesta generalmente la propria relazione con l'essere umano in maniera molto evidente. Il gatto mantiene invece una quota di mistero.

Può vivere accanto a noi conservando una parte apparentemente inaccessibile della propria individualità. Decide quando avvicinarsi, quando allontanarsi e quando osservare.

Stracchino sembra incarnare perfettamente questa indipendenza.

Non arriva perché qualcuno lo chiama.

Arriva perché decide di arrivare.

E proprio questa caratteristica rende più efficace il dispositivo narrativo: se una presenza discreta compare continuamente nei momenti cruciali, prima o poi cominciamo a domandarci se quelle coincidenze siano davvero soltanto coincidenze.

Il libro può così muoversi sul confine tra realtà e suggestione senza avere bisogno di oltrepassarlo completamente.

La seconda ombra siamo forse noi

Anche il titolo merita attenzione.

Un'ombra accompagna qualcosa o qualcuno senza necessariamente essere osservata. Esiste perché esiste una presenza.

Ma la seconda ombra suggerisce qualcosa di ulteriore.

Può essere Stracchino, che compare silenziosamente accanto alle persone nei momenti decisivi. Può essere Kira. Può essere ciò che normalmente non vediamo.

Ma il titolo permette anche un'altra lettura: forse quella seconda ombra siamo noi quando scegliamo finalmente di fermarci e accorgerci di chi ci sta accanto.

Il gatto, allora, non è più soltanto protagonista.

Diventa maestro involontario.

Non pronuncia discorsi, non offre spiegazioni e non giudica.

Osserva.

E aspetta.

Un libro per chi ama gli animali, ma non soltanto

Sarebbe facile classificare La Seconda Ombra come un libro destinato esclusivamente agli amanti dei gatti.

Probabilmente sarebbe anche ingiusto.

Stracchino e Kira rappresentano il punto d'ingresso nella storia, ma ciò che troviamo dietro di loro riguarda le relazioni umane e la capacità di prestare attenzione.

Chi vive con un gatto troverà certamente qualcosa di familiare. Quel modo di comparire improvvisamente, di sedersi vicino senza chiedere nulla, di osservare in silenzio.

Ma anche chi non ha mai avuto un animale può riconoscersi nella domanda che attraversa il libro:

quante volte siamo arrivati un attimo troppo tardi perché non avevamo visto ciò che stava accadendo?

Forse è proprio questa la riflessione più interessante lasciata dalla raccolta.

Non possiamo prevedere tutto.

Non possiamo salvare tutti.

Non possiamo sapere sempre ciò che accade dentro un'altra persona.

Possiamo però guardare meglio.

Possiamo rallentare.

Possiamo ascoltare.

Possiamo accorgerci.

Stracchino lo fa senza proclami e senza aspettarsi nulla in cambio. Si presenta nel posto giusto, nel momento giusto.

E forse La Seconda Ombra ci suggerisce proprio questo: qualche volta per cambiare una storia non occorre arrivare molto prima. Basta arrivare un attimo prima.

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La Seconda Ombra – Quando un gatto arriva un attimo prima di Simone Azzurri è una raccolta di storie vere romanzate che, attraverso Stracchino e Kira, racconta molto più del rapporto tra uomini e animali. È un libro sull’attenzione verso gli altri, sulle fragilità che spesso non vediamo e su quei piccoli istanti nei quali una presenza, un gesto o semplicemente la capacità di fermarsi possono cambiare la direzione di una storia.

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Descrizione: Copertina di La Seconda Ombra – Quando un gatto arriva un attimo prima, libro di Simone Azzurri dedicato a Stracchino e Kira e alle storie di incontri, fragilità e presenze silenziose che possono cambiare il corso degli eventi.

Crediti: Copertina del libro La Seconda Ombra – Quando un gatto arriva un attimo prima di Simone Azzurri – immagine reperita su Amazon.