Perché le formiche salgono fino agli ultimi piani dei palazzi? La sorprendente strategia di uno degli insetti più organizzati del pianeta

 

Una colonia di formiche percorre una parete verticale alla ricerca di cibo e acqua. Grazie alla loro organizzazione e alle tracce chimiche lasciate dalle esploratrici, questi piccoli insetti possono raggiungere anche gli ultimi piani degli edifici.

Può sembrare incredibile, ma una fila di formiche che parte dal giardino e arriva fino all'ultimo piano di un edificio non è affatto un fenomeno raro. Molte persone si chiedono come sia possibile che insetti così piccoli riescano a percorrere decine di metri in verticale e, soprattutto, perché lo facciano.

La risposta è semplice: le formiche non stanno esplorando per curiosità, ma per sopravvivenza. Ogni loro movimento è finalizzato alla ricerca di cibo, acqua e nuovi spazi utili alla colonia.

Pier Carlo Lava

Le zampe delle formiche sono dotate di minuscoli artigli e speciali strutture adesive che consentono loro di arrampicarsi su muri, facciate, tubazioni, cavi, balconi e perfino su superfici apparentemente lisce. Una singola formica esploratrice può percorrere lunghe distanze e, quando trova una fonte di nutrimento, lascia una traccia chimica chiamata feromone. Le altre formiche seguono questa pista invisibile, creando vere e proprie autostrade biologiche.

Quali obiettivi hanno le formiche?

Gli obiettivi principali sono tre:

Ricerca di cibo. Zucchero, miele, marmellata, biscotti, briciole, cibo per animali domestici e qualsiasi sostanza ricca di nutrienti rappresentano una forte attrazione.

Ricerca di acqua. Nei periodi caldi o di siccità le formiche possono entrare negli edifici alla ricerca di umidità proveniente da bagni, cucine o tubature.

Espansione della colonia. Alcune specie cercano continuamente nuovi territori da colonizzare e possono utilizzare gli edifici come percorsi sicuri.

Come riescono ad arrivare così in alto?

Per una formica salire trenta o quaranta metri non è un'impresa impossibile. In proporzione alle sue dimensioni equivale a una lunga camminata per un essere umano.

Le formiche sfruttano:

• crepe nei muri;
• tubazioni esterne;
• cavi elettrici e telefonici;
• balconi;
• grondaie;
• intercapedini;
• finestre e serramenti.

Una volta individuato un percorso efficace, la colonia continua a utilizzarlo per settimane o mesi.

Ci sono controindicazioni?

Nella maggior parte dei casi le formiche non rappresentano un pericolo per la salute umana. Tuttavia possono creare alcuni problemi.

Contaminazione degli alimenti. Se raggiungono dispense e cucine possono infestare cibi e confezioni.

Danni limitati alle strutture. Alcune specie scavano nel legno o nei materiali isolanti, anche se questo è meno comune in Italia.

Colonizzazione degli appartamenti. Una volta trovata una fonte di cibo stabile, il numero di esemplari può aumentare rapidamente.

Fastidio igienico e psicologico. Molte persone trovano sgradevole la presenza continua di formiche all'interno dell'abitazione.

Cosa fare se arrivano in casa?

Gli esperti consigliano alcune semplici misure preventive:

• eliminare briciole e residui alimentari;
• conservare zucchero e alimenti in contenitori chiusi;
• non lasciare cibo per animali esposto troppo a lungo;
• sigillare crepe e fessure nei muri;
• controllare eventuali perdite d'acqua;
• pulire i percorsi delle formiche con acqua e detergente per eliminare le tracce di feromoni.

Se l'infestazione è importante può essere utile ricorrere a esche specifiche o a un intervento professionale di disinfestazione.

Una curiosità sorprendente

Le formiche sono considerate tra gli insetti più intelligenti del pianeta. Pur avendo un cervello minuscolo, riescono a cooperare in modo straordinario, a comunicare attraverso sostanze chimiche e a costruire reti di percorsi estremamente efficienti. È proprio questa organizzazione collettiva che permette loro di raggiungere senza difficoltà anche gli ultimi piani dei palazzi più alti.

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Immagine generata con intelligenza artificiale a scopo illustrativo. Non rappresenta persone o situazioni reali, ma una libera interpretazione artistica ispirata ai temi dell’articolo pubblicato da Alessandria Post.