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| L’estate 2026 è stata la più calda in Italia dal 1950, con una temperatura media nazionale di 24,3 gradi. |
Pier Carlo Lava
Le elaborazioni del CNR-IBE sono state realizzate utilizzando il dataset ERA5-Land dell’ECMWF, il Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine. La temperatura media è stata calcolata a due metri dal suolo, parametro comunemente adottato per misurare le condizioni termiche percepite nell’ambiente in cui vivono le persone e si sviluppano le coltivazioni.
Un primato determinato dalla persistenza del caldo
Il dato di 24,3 gradi non rappresenta la temperatura massima raggiunta in una singola località, ma la media dell’intera estate e dell’intero territorio italiano. È proprio questo aspetto a rendere particolarmente significativo il risultato: il caldo non si è manifestato soltanto attraverso alcuni picchi estremi, ma si è protratto per buona parte della stagione, interessando contemporaneamente vaste aree del Paese.
Il 2026 ha inoltre fatto registrare, fino ad agosto, temperature mensili superiori a quelle dell’anno precedente. Il maggiore scostamento è stato rilevato proprio nell’ultimo mese dell’estate, durante il quale le condizioni di caldo intenso si sono mantenute a lungo, coinvolgendo sia le grandi città sia le zone rurali.
Agosto 2026 supera tutti i precedenti record
La temperatura media nazionale di agosto ha raggiunto i 25,6 gradi. Il valore risulta superiore di 5,2 gradi rispetto alla media climatica 1951-1980, che era pari a 20,4 gradi, e di 3,5 gradi rispetto alla più recente media 1991-2020, fissata a 22,1 gradi.
Il confronto con gli anni precedenti rende ancora più evidente l’eccezionalità della situazione. Prima del 2026, il record per agosto apparteneva al 2024 con 24,6 gradi, seguito dal 2017 con 24 gradi. In un solo anno, dunque, la precedente soglia massima è stata superata di un grado, una differenza molto rilevante quando si parla di valori medi calcolati su scala nazionale.
Luglio e agosto, due mesi consecutivi al primo posto
Le mappe climatiche elaborate dal CNR mostrano inoltre un elemento mai osservato prima nella serie iniziata nel 1950: luglio e agosto 2026 sono risultati consecutivamente i più caldi mai registrati in Italia per i rispettivi mesi.
Non siamo quindi di fronte a una breve e isolata ondata di calore, ma a una stagione caratterizzata dalla continuità delle temperature elevate. Le fasi più calde hanno lasciato poco spazio a vere interruzioni e, in numerose città, anche le ore notturne non hanno garantito un raffreddamento sufficiente.
Le analisi effettuate sui dati delle reti GSOD e OGIMET, basate prevalentemente sulle rilevazioni della statunitense NOAA, indicano che Roma, Firenze e Torino sono state colpite più volte da ondate di calore durante tutti e tre i mesi estivi. Il CNR considera tale un periodo nel quale le temperature massime superano il novantesimo percentile per almeno sei giorni consecutivi.
Le zone italiane maggiormente interessate
Le anomalie termiche più rilevanti si sono concentrate nelle pianure del Nord-Ovest e lungo diverse aree dell’Appennino. Una parte considerevole delle superfici coinvolte è destinata all’agricoltura, un settore particolarmente esposto agli effetti combinati delle alte temperature e della siccità.
Il caldo prolungato può infatti accelerare l’evaporazione dell’acqua presente nei terreni, aumentare il fabbisogno irriguo, anticipare la maturazione dei prodotti e mettere sotto pressione coltivazioni e allevamenti. Alle conseguenze sull’agricoltura si aggiungono quelle sulla salute delle persone più fragili, sulle condizioni di lavoro all’aperto, sui consumi energetici e sulla vivibilità delle città.
Nel periodo compreso tra gennaio e agosto, circa il 70% del territorio nazionale ha registrato anomalie termiche superiori a un grado, mentre su circa il 40% dell’Italia lo scostamento ha superato i due gradi. La primavera 2026 aveva già raggiunto una temperatura media record di 12,1 gradi, eguagliando quella del 2024.
Il 2026 potrebbe diventare l’anno più caldo della serie
Il ricercatore del CNR-IBE Lorenzo Arcidiaco ha osservato che l’andamento dei primi otto mesi lascia presagire che il 2026 possa concludersi come l’anno più caldo in Italia dal 1950. Questa seconda affermazione, tuttavia, deve ancora essere confermata: per stabilire il primato annuale sarà necessario attendere e analizzare anche le temperature dell’autunno e dell’inizio dell’inverno.
È invece già definitivo il record dell’estate 2026, che supera tutte quelle comprese nella serie storica esaminata. La frequenza con cui negli ultimi anni vengono oltrepassati precedenti primati rappresenta un segnale che non può essere liquidato con l’affermazione secondo cui “d’estate ha sempre fatto caldo”. Il punto non è soltanto il singolo giorno rovente, ma la crescente intensità, estensione geografica e durata delle anomalie termiche.
L’estate appena conclusa consegna pertanto all’Italia un nuovo e preoccupante record: mai, dal 1950, la temperatura media nazionale dei tre mesi estivi era stata così elevata. Un dato che richiama la necessità di rafforzare le politiche di adattamento climatico, la tutela delle persone vulnerabili, la disponibilità delle risorse idriche e la capacità delle città e dell’agricoltura di affrontare stagioni sempre più calde e persistenti.
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Geolocalizzazione: Italia
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Nota sull’intelligenza artificiale: L’articolo è stato realizzato con il supporto dell’intelligenza artificiale per la ricerca e l’elaborazione delle informazioni ed è stato verificato e revisionato dall’autore.
Descrizione: Paesaggio agricolo italiano colpito dal caldo intenso e dalla siccità, con terreno spaccato, vegetazione secca e un fiume dalla portata ridotta.
Crediti: Immagine originale generata con intelligenza artificiale.
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