Alessandria e le isole di calore: quali zone sono più esposte e come rendere la città più vivibile

 

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In una giornata estiva le previsioni meteorologiche indicano una temperatura per tutta Alessandria, ma il caldo realmente sperimentato dai cittadini può cambiare sensibilmente da una strada all’altra. Attraversare una piazza completamente pavimentata, sostare in un parcheggio assolato o camminare sotto una fila di alberi non produce la stessa sensazione, anche quando la temperatura ufficiale dell’aria è identica. Asfalto, cemento, tetti, traffico, ombra, ventilazione e presenza di vegetazione contribuiscono infatti a creare numerosi microclimi all’interno della stessa città.

Il fenomeno è conosciuto come “isola di calore urbana”: durante il giorno le superfici artificiali assorbono una parte dell’energia solare e la rilasciano lentamente nelle ore successive. Le aree densamente costruite possono quindi rimanere calde anche dopo il tramonto, mentre il terreno naturale e la vegetazione favoriscono l’evaporazione dell’acqua, l’ombra e un raffrescamento più rapido. Il problema non riguarda soltanto il disagio avvertito camminando per strada, ma può incidere sulla salute, sul riposo notturno, sui consumi energetici e sulla vivibilità delle abitazioni.

Un’estate eccezionalmente calda anche in Piemonte

Il tema assume un significato particolare nell’estate 2026. Secondo ARPA Piemonte, giugno ha registrato nella regione un’anomalia termica di circa 3,5 gradi rispetto alla media, collocandosi tra i mesi di giugno più caldi della serie storica e avvicinandosi ai valori eccezionali del 2003. La persistenza delle temperature elevate è stata accompagnata da numerose notti tropicali, cioè notti nelle quali la temperatura minima non è scesa sotto i 20 gradi.

Anche la stazione meteorologica di Alessandria-Lobbi ha rilevato una situazione significativa: nel giugno 2026 sono state registrate nove notti tropicali, il valore più elevato della serie di misura locale indicata da ARPA Piemonte. Le notti calde sono particolarmente problematiche perché impediscono agli edifici e all’organismo umano di recuperare dopo le temperature diurne, aggravando il rischio per chi vive in abitazioni poco ventilate o prive di sistemi di raffrescamento.

Il 18 luglio ad Alessandria sono stati osservati 35,7 gradi di temperatura massima e 21,5 gradi di minima, mentre il giorno successivo la massima ha raggiunto 34,7 gradi. Il bollettino regionale sul disagio bioclimatico segnalava nello stesso periodo una temperatura apparente fino a 36 gradi. Sono valori riferiti alle stazioni di rilevamento e non descrivono automaticamente le condizioni di ogni strada: su una pavimentazione esposta al sole o tra edifici scarsamente ventilati, il calore percepito può risultare ancora più gravoso.

Possiamo stabilire quali siano i quartieri più caldi?

Al momento non risulta disponibile una classifica pubblica e scientificamente validata dei quartieri più caldi di Alessandria. Per elaborarla correttamente servirebbero sensori distribuiti nei diversi rioni, rilevazioni effettuate nello stesso momento e per periodi sufficientemente lunghi, dati sulla temperatura notturna e analisi satellitari delle superfici. Senza queste informazioni sarebbe scorretto dichiarare che un quartiere sia certamente più caldo di un altro.

È però possibile individuare le caratteristiche urbanistiche che aumentano la probabilità di accumulo del calore. Le zone con edificazione compatta, grandi superfici asfaltate, parcheggi scoperti, poche alberature e limitata circolazione dell’aria tendono a riscaldarsi maggiormente. Al contrario, parchi, giardini, terreni permeabili, viali alberati e aree vicine a corridoi verdi o fluviali possono offrire condizioni migliori, almeno nelle immediate vicinanze della vegetazione.

Ad Alessandria l’attenzione dovrebbe quindi concentrarsi innanzitutto sul centro più densamente costruito, sulle grandi piazze pavimentate, sui parcheggi privi di copertura e sui lunghi tratti stradali con scarsa ombra. Non si tratta di affermare che tutto il centro storico sia più caldo o che ogni quartiere periferico sia più fresco. Anche all’interno dello stesso rione possono convivere una strada assolata, un cortile chiuso e poco ventilato, un giardino alberato e una zona esposta alle correnti d’aria.

Piazza Garibaldi, Piazza della Libertà, i grandi piazzali e le aree commerciali circondate da parcheggi possono essere considerate esempi di luoghi potenzialmente esposti a un forte riscaldamento superficiale, soprattutto nelle ore centrali della giornata. Questa è però una valutazione basata sulla forma urbana e sulla quantità visibile di pavimentazione, non il risultato di una misurazione comparativa. Sarebbe utile che il Comune e gli organismi tecnici realizzassero una vera mappa termica cittadina, capace di trasformare queste osservazioni in dati verificabili.

Anche nei quartieri residenziali la situazione può variare. Il Cristo, la Pista, gli Orti, l’Europista, il Villaggio Europa e il centro non possono essere ridotti a un’unica temperatura: ogni zona presenta edifici, viali, giardini e superfici asfaltate differenti. Un’area con condomini ravvicinati, cortili cementati e parcheggi scoperti può trattenere molto calore; poche centinaia di metri più in là, un filare di alberi maturi può rendere il percorso sensibilmente più sopportabile.

Temperatura dell’aria e temperatura dell’asfalto non sono la stessa cosa

Quando una mappa satellitare mostra una superficie molto calda, indica principalmente la temperatura del terreno, dei tetti o della pavimentazione, non quella dell’aria respirata da una persona all’altezza del volto. Un parcheggio può raggiungere temperature superficiali molto superiori a quelle comunicate dal bollettino meteorologico, ma ciò non significa che l’aria abbia raggiunto lo stesso valore.

La distinzione è importante per evitare titoli sensazionalistici. Un asfalto a temperature estremamente elevate rappresenta comunque un problema, perché restituisce calore all’ambiente, rende difficile camminare, espone maggiormente bambini e animali e contribuisce a mantenere calda l’area circostante. Tuttavia, per confrontare correttamente due quartieri occorre combinare dati satellitari, misurazioni a terra, umidità, ventilazione e temperature minime notturne.

Una futura indagine su Alessandria dovrebbe quindi collocare sensori nelle piazze, nei quartieri residenziali, nei parchi, lungo i viali alberati e nelle zone produttive, misurando non soltanto il picco pomeridiano ma anche la capacità di raffreddamento nelle ore notturne. Sarebbe particolarmente interessante confrontare un grande parcheggio, una strada stretta del centro, una zona con alberi maturi e un’area aperta vicina al Tanaro.

Chi rischia maggiormente

Il caldo intenso non produce gli stessi effetti su tutti. Anziani, bambini piccoli, persone con malattie croniche, individui che assumono determinati farmaci, lavoratori all’aperto e cittadini che vivono soli richiedono una particolare attenzione. Anche chi abita ai piani alti, sotto tetti fortemente esposti al sole, può trovarsi in una situazione più difficile, soprattutto quando l’appartamento non riesce a raffreddarsi durante la notte.

Il Ministero della Salute ricorda che la vulnerabilità dipende da fattori clinici, ambientali e sociali. Una persona anziana che vive sola, in un’abitazione surriscaldata e senza un aiuto regolare, può essere più esposta rispetto a un coetaneo che dispone di una casa fresca e di una rete familiare. La povertà energetica diventa così anche un problema sanitario, perché non tutte le famiglie possono sostenere l’acquisto e il consumo di un condizionatore.

La Regione Piemonte ha attivato dal 15 maggio al 30 settembre 2026 un programma di prevenzione rivolto alle persone maggiormente esposte, con il coinvolgimento di ARPA, aziende sanitarie e medici di medicina generale. Il sistema mette a disposizione previsioni, bollettini e strumenti di sorveglianza, invitando a prestare particolare attenzione ad anziani, bambini e persone fragili che vivono sole.

Anche gli animali domestici risentono pesantemente delle temperature urbane. I cani camminano a pochi centimetri dall’asfalto e possono riportare ustioni ai cuscinetti, oltre a rischiare colpi di calore. Lasciare un animale in un’automobile parcheggiata, anche per pochi minuti e con i finestrini parzialmente aperti, può avere conseguenze gravissime. La Regione raccomanda espressamente di non lasciare mai persone o animali all’interno dei veicoli.

Più alberi, ma con un progetto serio

La risposta più immediata alle isole di calore viene spesso sintetizzata nello slogan “piantiamo più alberi”. Il principio è corretto: le chiome producono ombra, riducono l’irraggiamento sulle superfici e favoriscono il raffrescamento attraverso l’evapotraspirazione. Tuttavia, piantare alberi senza scegliere le specie adatte, predisporre spazio sufficiente per le radici e garantire acqua e manutenzione rischia di trasformarsi in un intervento inefficace.

Un giovane albero non fornisce immediatamente l’ombra di un esemplare adulto. La tutela degli alberi già maturi è quindi importante quanto la messa a dimora di nuove piante. Quando una pianta deve essere abbattuta per ragioni di sicurezza o malattia, la sostituzione dovrebbe essere programmata valutando il tempo necessario per ricostruire una copertura ombreggiante significativa.

Occorre inoltre evitare la contrapposizione semplicistica tra alberi e parcheggi. Una città ha bisogno di spazi per la sosta, soprattutto dove il trasporto pubblico non offre ancora un’alternativa sufficiente. La questione è come progettare parcheggi meno ostili durante l’estate, utilizzando alberature, coperture eventualmente dotate di pannelli fotovoltaici, pavimentazioni permeabili e percorsi pedonali ombreggiati.

Le alberature dovrebbero essere collocate soprattutto lungo i tragitti utilizzati per raggiungere scuole, fermate degli autobus, ambulatori, negozi e servizi pubblici. Un piccolo spazio verde isolato può avere valore ambientale e ricreativo, ma non protegge chi deve percorrere centinaia di metri sotto il sole per raggiungerlo. L’ombra deve diventare una rete continua e non una serie di punti scollegati.

Pavimentazioni, tetti e cortili possono fare la differenza

Non tutto può essere risolto con gli alberi. In alcuni punti il sottosuolo ospita tubazioni, cavi o strutture che rendono difficile la piantumazione; in altri gli spazi sono troppo ridotti. Pavimentazioni più chiare e permeabili, tetti riflettenti, facciate ombreggiate e coperture leggere possono ridurre l’accumulo di calore senza modificare radicalmente la struttura della città.

I cortili condominiali rappresentano un’opportunità spesso trascurata. Molti sono completamente cementati e utilizzati esclusivamente per la sosta. Inserire superfici permeabili, rampicanti, pergolati o alberi compatibili con gli spazi disponibili potrebbe migliorare il microclima dell’intero edificio, riducendo anche il calore che entra nelle abitazioni affacciate sul cortile.

Anche i tetti possono contribuire. Le coperture scure assorbono molta energia solare, mentre i cosiddetti “tetti freddi”, realizzati con materiali ad alta riflettanza, possono limitare il surriscaldamento. I tetti verdi offrono ulteriori benefici, ma richiedono verifiche strutturali, impermeabilizzazione, manutenzione e disponibilità d’acqua: non sono quindi una soluzione applicabile automaticamente a qualsiasi edificio.

Fontanelle, panchine e rifugi climatici

L’adattamento al caldo non riguarda soltanto le grandi opere. Una fontanella funzionante, una panchina all’ombra e un percorso pedonale protetto possono produrre un beneficio immediato, soprattutto per anziani e persone con difficoltà motorie. Sarebbe utile censire le fontanelle cittadine, indicarle su una mappa accessibile e controllarne regolarmente il funzionamento durante l’estate.

Diverse città stanno introducendo il concetto di “rifugio climatico”: biblioteche, centri civici, sale pubbliche, musei o altri ambienti freschi nei quali le persone possono sostare durante le ore più calde. Alessandria potrebbe valutare una rete simile utilizzando strutture già esistenti, con orari chiaramente comunicati e particolare attenzione ai quartieri con una maggiore presenza di anziani.

Un rifugio climatico non dovrebbe essere considerato un ricovero d’emergenza riservato alle persone indigenti, ma un servizio urbano accessibile e dignitoso, paragonabile a una biblioteca o a un punto informativo. Per funzionare deve essere facilmente raggiungibile, riconoscibile, gratuito e aperto proprio nelle fasce orarie più critiche.

Il ruolo di negozi, condomìni e cittadini

Anche le attività commerciali possono contribuire. I negozi dotati di portici, tende o spazi ombreggiati rendono più vivibili le strade e possono aderire a iniziative che offrano acqua o una breve sosta alle persone in difficoltà, senza sostituirsi ai servizi sanitari. Bar e locali potrebbero inoltre essere coinvolti in campagne informative sui sintomi del colpo di calore.

I condomìni possono intervenire con schermature solari, tende esterne, manutenzione degli impianti, ventilazione notturna e gestione più attenta degli spazi comuni. Occorre però ricordare che aprire le finestre nelle ore più calde può far entrare ulteriore calore: quando possibile, è preferibile arieggiare nelle ore più fresche e limitare l’ingresso diretto del sole durante il giorno.

Il Ministero della Salute raccomanda di evitare l’esposizione nelle ore più calde, bere regolarmente, indossare abiti leggeri, proteggere l’abitazione dal sole e controllare le persone fragili. Queste precauzioni non eliminano il problema strutturale delle città surriscaldate, ma riducono il rischio immediato durante le giornate più difficili.

Una mappa termica per Alessandria

Prima di investire risorse consistenti sarebbe utile conoscere con precisione dove, quando e per quali ragioni si accumula maggiormente il calore. Una mappa termica cittadina potrebbe integrare immagini satellitari, sensori mobili, centraline fisse e rilevazioni effettuate da tecnici o università. I dati dovrebbero essere raccolti durante più ondate di calore e comprendere anche le ore serali e notturne.

Il progetto potrebbe coinvolgere scuole, associazioni, ordini professionali e cittadini, ma con un coordinamento scientifico capace di garantire strumenti calibrati e misurazioni confrontabili. La partecipazione pubblica sarebbe utile soprattutto per individuare i percorsi quotidiani più problematici, le fermate prive di ombra e le abitazioni nelle quali il caldo notturno diventa insostenibile.

Una buona mappa non dovrebbe servire a proclamare un vincitore nella discutibile classifica del “quartiere più caldo”. Dovrebbe invece indicare dove collocare alberi, fontanelle, coperture, pavimentazioni permeabili e servizi per le persone fragili, permettendo di valutare negli anni se gli interventi abbiano realmente prodotto una diminuzione delle temperature.

Non una scelta tra verde e sviluppo, ma un diverso modo di progettare

Il rischio è trasformare il tema in uno scontro ideologico: da una parte chi chiede alberi ovunque, dall’altra chi considera il verde un ostacolo alla viabilità, ai parcheggi o alle attività economiche. In realtà, una città più fresca può essere anche più attrattiva dal punto di vista commerciale, perché le persone sono maggiormente disposte a camminare, sostare e frequentare negozi e locali quando gli spazi pubblici sono confortevoli.

Ogni intervento presenta costi e limiti. Gli alberi richiedono manutenzione, le fontanelle consumano acqua, le pavimentazioni permeabili devono essere progettate correttamente e i rifugi climatici necessitano di personale ed energia. L’obiettivo non può essere annunciare soluzioni miracolose, ma scegliere le misure con il miglior rapporto tra beneficio, costo e durata, verificandone poi i risultati.

Alessandria non può modificare da sola l’andamento del clima mondiale, ma può decidere come prepararsi a estati caratterizzate da temperature elevate e notti sempre più difficili. Ombra, acqua, verde, edifici efficienti e assistenza alle persone fragili non sono elementi decorativi: costituiscono una nuova forma di infrastruttura urbana.

La domanda corretta, quindi, non è quale quartiere meriti l’etichetta di più caldo. È piuttosto quali strade, piazze e abitazioni espongano maggiormente i cittadini e quali interventi possano ridurre questa vulnerabilità. Partire da dati seri, dichiarare ciò che ancora non conosciamo e programmare misure verificabili sarebbe il modo più concreto per trasformare il caldo da emergenza ripetuta a questione affrontata con continuità.

GEO

Le isole di calore urbane rendono alcune strade, piazze e aree densamente costruite di Alessandria potenzialmente più esposte all’accumulo di calore. Asfalto, cemento, parcheggi scoperti e scarsità di ombra possono aumentare il disagio, soprattutto durante le ore centrali e nelle notti tropicali. Non esiste però una classifica ufficiale dei quartieri più caldi: servirebbero sensori e una mappa termica cittadina. Più alberi, fontanelle, pavimentazioni permeabili, tetti riflettenti e rifugi climatici potrebbero rendere la città più vivibile e proteggere anziani, bambini, persone fragili e animali domestici.

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Immagine creata con intelligenza artificiale a solo scopo illustrativo.