Perché le zanzare pungono alcune persone più di altre? La scienza ha scoperto che non è solo una questione di fortuna

 

Una fotografia macro mostra una zanzara mentre punge la pelle: la ricerca scientifica ha dimostrato che anidride carbonica, odore della pelle, temperatura corporea e altri fattori influenzano la scelta delle vittime.

Ti sembra di essere il bersaglio preferito delle zanzare mentre chi ti è accanto resta indisturbato? Non è una semplice impressione: la ricerca scientifica ha individuato diversi fattori che rendono alcune persone molto più attraenti per questi insetti.

La scienza dimostra che le zanzare non scelgono le loro vittime a caso: odore della pelle, anidride carbonica, temperatura corporea e altri fattori biologici possono influenzare la probabilità di essere punti.

Su Alessandria Post ci piace raccontare anche quei piccoli misteri della vita quotidiana che, dietro un'apparente semplicità, nascondono spiegazioni sorprendenti. Le zanzare accompagnano ogni estate milioni di persone, ma il motivo per cui sembrano scegliere sempre gli stessi individui è ancora oggi oggetto di numerosi studi. Comprendere questi meccanismi significa conoscere meglio non solo questi insetti, ma anche il funzionamento del nostro organismo.

Pier Carlo Lava

Le zanzare non scelgono le loro vittime a caso. Il principale richiamo è rappresentato dall'anidride carbonica (CO₂) che espiriamo. Chi produce una maggiore quantità di CO₂, come gli adulti rispetto ai bambini o le persone durante un'attività fisica, può risultare più facilmente individuabile.

Anche l'odore naturale della pelle gioca un ruolo fondamentale. Ogni persona possiede una flora batterica diversa e produce sostanze chimiche differenti attraverso il sudore. Alcuni composti, come l'acido lattico, l'ammoniaca e determinati acidi carbossilici, sembrano esercitare un particolare potere di attrazione sulle zanzare.

Un altro elemento importante è la temperatura corporea. Le persone con una temperatura leggermente più elevata o che hanno appena svolto attività fisica risultano spesso più appetibili. Per questo motivo le punture aumentano frequentemente durante le serate estive dopo una passeggiata o una corsa.

Anche il gruppo sanguigno potrebbe influenzare la probabilità di essere punti. Diverse ricerche suggeriscono che le persone con gruppo 0 siano punte più frequentemente rispetto a quelle appartenenti ai gruppi A o B, anche se gli studiosi sottolineano che questo è solo uno dei numerosi fattori coinvolti e non rappresenta una regola assoluta.

Le zanzare sono inoltre attratte dagli abiti scuri. Nero, blu e rosso assorbono maggiormente il calore e risultano più facilmente individuabili rispetto ai colori chiari, soprattutto durante il crepuscolo.

Molti si chiedono se esistano rimedi davvero efficaci. Gli esperti consigliano di utilizzare repellenti autorizzati, eliminare l'acqua stagnante vicino alle abitazioni, installare zanzariere e preferire, quando possibile, abiti chiari e leggeri durante le ore di maggiore attività delle zanzare.

La ricerca continua a studiare questi insetti perché, oltre al fastidio delle punture, alcune specie possono trasmettere malattie in diverse aree del mondo. Comprendere i meccanismi che guidano la loro scelta delle vittime potrebbe contribuire in futuro allo sviluppo di sistemi di prevenzione ancora più efficaci.

La prossima volta che una zanzara sembrerà preferire proprio te, saprai che non si tratta soltanto di sfortuna. Dietro quella puntura c'è un insieme di fattori biologici, chimici e ambientali che la scienza sta ancora cercando di comprendere fino in fondo.

Geo

Questo articolo divulgativo fa parte della rubrica scientifica di Alessandria Post, dedicata alle curiosità della natura, della medicina e della ricerca. L'obiettivo è raccontare, con un linguaggio semplice ma rigoroso, i fenomeni che accompagnano la nostra vita quotidiana, trasformando le domande più comuni in occasioni di conoscenza.

mmagine generata con intelligenza artificiale a scopo illustrativo. Non rappresenta una situazione reale, ma una ricostruzione artistica ispirata ai temi scientifici trattati nell'articolo pubblicato da Alessandria Post.

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