Diario di bordo Simona @ Lindau

by Pier Carlo Lava

L’uomo è per sua natura assetato di conoscenza ... Seneca, ed è certamente questo lo spirito con il quale 650 giovani ricercatori di tutta Europa hanno incontrato e interagito con 65 premi Nobel e fra questi anche Simona una giovane e brillante ricercatrice alessandrina.

Un magnifico e interessantissimo viaggio nel cuore della scienza: Simona Martinotti ci racconta nel suo diario di bordo, la grande e indimenticabile esperienza, vissuta nel contesto della sua partecipazione al 65th Lindau Nobel Laureate Meeting a Lindau in Germania, nel quale insieme ad altri 649 giovani ricercatori di tutta Europa, ha incontrato e  potuto interagire con ben 65 premi Nobel:

Domenica 28 giugno

Arrivata a Lindau! Oggi inizia il 65th Lindau Nobel Laureate Meeting!

Lindau si trova sulla sponda destra del Lago di Costanza (Bodensee), è vicina al confine con l’Austria e la Svizzera ed è circondata dalle montagne. Il suo centro storico medioevale è situato su un’isoletta sul lago di Costanza ed è collegato alla terraferma da un ponte ferroviario e stradale.

Uscita dal treno, la prima sensazione che provo è quella di essere in un favola, una favola di quelle con i principi e le principesse. 

L’atmosfera elegante e signorile è la caratteristica che contraddistingue Lindau.

Due passi e ci si trova direttamente nel porto, in passato era uno dei più importanti della Baviera come testimonia la statua del leone, simbolo della forza bavarese e il Mangturm, antico faro.

Poi si prende la via principale del centro storico ovvero la Maximilianstraße, lungo la quale si trovano molti negozi e case del ‘500 dai variopinti colori. Cuore della città invece è la Marktplatz dove si erge la fontana di Nettuno costruita nel 1840.

Sulla Markplatz si affacciano due chiese una accanto all’altra, quella cattolica Unserer Lieben Frau dedicata alla Madonna e la chiesa evangelica di St. Stephan.

L’accoglienza a Inselhalle, quartier generale del meeting, è molto calorosa ma anche molto attenta, infatti alla cerimonia d’apertura prenderà parte il Presidente della Repubblica Federale Tedesca, Joachim Gauck.

E si comincia, ci dà il benvenuto la Contessa Bettina Bernadotte, President of the Council for the Lindau Nobel Laureate Meeting, poi il Presidente Gauck e altre autorità. Ma la cosa più bella della cerimonia è l’ingresso dei Nobel Laureates che sfilano in fila per due in mezzo alla platea mentre un lungo, caloroso ed emozionante applauso li accoglie! Terminata la cerimonia di apertura ci si trasferisce al teatro cittadino, Stadttheater, dove ci attende un’ensamble della Vienna Philharmonic Orchestra che ci omaggerà di un concerto veramente entusiasmante. Prima del
concerto ho fatto le prime conoscenze con gli altri Young Scientist.

Terminato il concerto ci si ritrova per la cena dove continua il dialogo tra giovani ricercatori. 

Prima giornata terminata, stanca ma contenta!!

Lunedì 29 giugno

La seconda giornata si apre con la plenary session in cui si parla di fisica, chimica e fisiologia-medicina, entrando nello spirito del meeting, ovvero non tanto assimilare le nozioni e i concetti discussi dai Laureates, bensì imparare da loro come si arriva a quei risultati, facendoci ispirare dal loro amore per la ricerca!

Nel pomeriggio, ci attende la panel session in cui si parla e si discute di Interdisciplinarità, elemento fondamentale per un buon approccio scientifico.

Nella seconda parte del pomeriggio ci attendono poi i Laureates che hanno tenuto la lecture al mattino per parlare con noi, per rispondere ad ogni nostra domanda sia scientifica, ma anche e soprattutto personale.

Durante una delle poche pause del Meeting, ho fatto qualche passo sul lungo lago, e ho potuto ammirare quanto sia meravigliosa questa località e i suoi abitanti. 

Nel mio breve percorso ho incontrato il Pulverturm sulla punta ovest dell’isola, un antico deposito di armi, oggi meta prediletta per una passeggiata oppure per distendersi nel prato a prendere il sole.

Alla fine della giornata si va a cena, ma non una cena qualunque, ci aspetta una cena francese (la Francia è il paese ospite del meeting) in compagnia dei Nobel Laureates, infatti sono al tavolo con noi giovani e parlano di scienza, ma anche del più e del meno come fossimo amici…

La giornata è arrivata al termine...ho raccolto molti spunti per il futuro, ho conosciuto giovani di diverse parti del mondo e ho avuto l'onore di dialogare a tu per tu con il prof. Chalfie (Nobel Laureate for the GFP, Green Fluorescent Protein). 

Di Lindau oggi mi ha colpito il suo Museo. E’ situato nella piazza principale del centro, la Marktplatz, nella “Haus zum Cavazzen”. E’ un palazzo in stile barocco, con al piano terra una mostra temporanea dedicata a Nolde, mentre ai piani superiori raccoglie mobili, dipinti, sculture, oggetti in argento, in vetro ed in ceramica di diversi periodi storici. Inoltre si trovano giocattoli antichi e una famosa collezione di strumenti musicali antichi.

Poi, in una sala, ci sono alcune testimonianze e foto che legano Lindau al meeting dei premi Nobel che si svolge proprio qui da 65 anni. Tra le altre cose, è possibile ammirare una vera medaglia assegnata ai Nobel Laureate oppure visitare, tramite la computer grafica, virtualmente i laboratori di alcuni premi Nobel e fare “qualche piccolo esperimento” con loro.

Ora si va a nanna stanca ma più ricca!

Martedì 30 giugno

Con la terza giornata inizia la “corsa tra i Laureates”, infatti al mattino ci aspettano diverse parallel session caratterizzate da un Nobel Laureate per la Fisiologia-Medicina, uno per la chimica e uno per la Fisica, quindi sarà una corsa contro il tempo per riuscire a spostarsi nelle diverse location per ascoltare le lectures dei propri Laureates preferiti al mattino e poi per discutere con loro nelle discussion del pomeriggio.

La mia però è stata una corsa entusiasmante, ricca di spunti e emozioni!! Infatti ho parlato con Françoise Barré-Sinoussi, elegantissima e disponibile signora francese premio Nobel con Luc Montagner per l’individuazione del virus HIV.

E poi ho fatto la piacevole conoscenza del prof. Edmond Fisher, un energico 95enne che ci ha ispirati e ci ha parlato quasi come un nonno, raccontandoci la sua storia e facendoci innamorare ancora di più della scienza!! Se mai arriverò a 95 anni voglio essere come lui!!

Lo abbiamo incontrato nella sala convegni di un palazzo di Lindau che non passa inosservato. Infatti, maestoso nella sua fierezza e nella sua decorazione, si erge sulla Maximilianstraße l’Alte Rathaus: ovvero il vecchio municipio che fu eretto tra il 1422 e il 1436 in stile gotico.

Anche se non è un Nobel Laureate in Medicina e Fisiologia ho avuto la possibilità di interagire anche con il Prof Carlo Rubbia, che ha lasciato per i miei studenti alessandrini un messaggio di speranza e orgoglio.

Immancabile l’appuntamento con la cena, che questa sera si svolge al Toskanapark, dove ci hanno accolti i cittadini di Lindau che ormai per tradizione organizzano la cena Grill and Chill per conoscere gli Young Scientist e perché no, qualche Nobel Laureate.

Beh che dire, dopo una giornata così intensa non posso che essere contenta!!
Ora però si va a nanna, domani mattina si comincia presto con la Science Breakfast!

Mercoledì 1 luglio

Giornata intensa, iniziata presto (alle 7) con la science breakfast, organizzata dal ministero per la ricerca austriaca, al “Forum am See”, in cui si è parlato del legame tra geni ambiente e nutrizione, ma non si è solo discusso di scienza, abbiamo proprio fatto colazione!! Quindi sorseggiando il caffè (d’obbligo a quell’ora) e mangiando cose dolci o salate a seconda dei gusti, ho potuto conoscere una ragazza dell’Arabia Saudita che nei suoi diversi spostamenti aveva lavorato anche in Italia.

Durante la discussione ha tenuto desta la nostra attenzione, nonostante l’ora, il Prof. Ciechanover, che poi ho potuto ascoltare durante la sua lecture che ha fatto un excursus sulla terapia farmacologica negli ultimi secoli.

La mattinata è proseguita con altre lectures veramente interessanti. Nel pomeriggio poi la discussion con il Prof Ciechanover che ci ha confessato che quando qualcuno gli chiede che lavoro fa, lui gli risponde di non avere un lavoro, ma di fare il suo hobby venendo pagato per farlo!

Dopo la discussion è ora della Master Class del Prof. Varmus, ad accesso limitato, e in cui ho trovato spunti e suggerimenti scientifici molto interessanti!!!

Durante la giornata ho avvicinato molti Nobel Laureates che mi hanno lasciato messaggi di ispirazione. Non sono mancate anche le conversazioni con altri giovani ricercatori!!

Spostandomi da un punto all’altro di Lindau per seguire il programma denso di eventi, ha attirato la mia attenzione la fontana di Lindavia (Die Lindavia-Brunnen): fu realizzata nel 1884 e le figure in bronzo posizionate tra le quattro vasche in marmo simboleggiano le attività praticate a Lindau ovvero la viticoltura, il giardinaggio, la pesca, l’agricoltura e la navigazione. Sul piedistallo si erge Lindavia, incarnazione femminile della città, con il capo cinto da una corona e con il timone della città in mano.

Beh anche oggi il bilancio per il mio bagaglio personale è stato assolutamente positivo!!
Ora però si va a nanna, domani mi aspetta un'altra giornata ricca di eventi!!

Giovedì 2 luglio

Oggi è stata una giornata particolare...non ho dovuto correre da una parte all'altra dell'isola per andare a sentire i Nobel Laureates che mi interessavano, c'era la plenary session comune per tutti.

Durante il break ho potuto incontrare e scambiare due parole con Robin Warren, Nobel Laureate per la scoperta della relazione tra il batterio H. pylori e la gastrite e l’ulcera peptica, di cui ho parlato ai miei studenti come esempio di caparbietà e amore per la scienza.

Nel pomeriggio si affronta il problema della comunicazione scientifica in una panel discussion veramente interessante che mi fa capire quanto sia importante rendere tutti partecipi della scienza!

Poi la discussion con i Laureates che hanno tenuto le lectures al mattino: io decido di partecipare a quella tenuta dalla Prof. Ada Yonath, Nobel Laureate in chimica per la struttura dei ribosomi, che ci ha raccontato come, dopo aver svolto vari lavori per aiutare la madre a mantenere la famiglia e dopo aver svolto il servizio militare (è nata a Gerusalemme), ha perseguito anche lei con caparbietà il suo percorso nella scienza!! Altro messaggio importante che ci ha lasciato la Prof. Yonath, soprattutto per noi giovani scienziate, è che è assolutamente possibile essere brave scienziate, brave mamme e brave “cake maker”.

Dalla camera dell’albergo posso vedere la chiesa di Peterskirche, che risale all’anno 1000 ed è la chiesa più antica della città. All’interno si trova il ciclo pittorico dedicato alla “Passione di Cristo” creato verso la fine del XV secolo. La chiesa è sovrastata dal Diebsturm: chiamata anche Malefizturm o Stadtknechtsturm, una torre costruita intorno al 1370, che ha svolto anche la funzione di prigione, e che spicca nel panorama di Lindau per il suo tetto punteggiato di tessere colorate.

La giornata si è conclusa in modo più frivolo, la cena infatti questa sera è in stile Bavarese, con tanto di intrattenimento e immancabile pinta di birra (mi sono stupita di me stessa...), chiacchere e risate con i ragazzi conosciuti nei giorni scorsi. Anche questo però è il Nobel Laureate Meeting.

Ora si va a nanna...

3 luglio

Si parte alle ore 7.45 dal porto di Lindau direzione Isola di Mainau.

Il viaggio dura circa 2 ore, durante le quali oltre a fare colazione per carburare, continua il dialogo tra Young Scientist e Nobel Laureates. In realtà mi è successa una cosa inaspettata, infatti un giornalista free lance, mi intervista chiedendomi cosa faccio, cosa ne penso delle donne nella ricerca e cosa ne penso della ricerca in Italia.

Arrivati sull’Isola di Mainau, detta anche Isola dei Fiori, ci dirigiamo al Castello di Mainau per la closing panel discussion sul tema dell’educazione scientifica. 

Al termine della sessione, dopo un breve intervento di Josè Barroso, già Presidente della Commissione Europea,  viene letta e sottoscritta da 36 Nobel Laureates la Mainau Declaration 2015 on Climate Change, con lo scopo di sensibilizzare i governanti che parteciperanno in autunno alla United Nations Climate Change Conference che si terrà a Parigi.

Ora ci aspetta il picnic lunch nel bellissimo parco del castello di Mainau, a cui prendono parte proprio tutti, è veramente entusiasmante!

Siamo quasi arrivati al termine del meeting, ma prima di ripartire alla volta di Lindau, c’è la cerimonia di chiusura con i discorsi di commiato da parte di un rappresentante dei Nobel Laureates e uno degli Young Scientists.

Il discorso di commiato da parte dei Nobel Laureate è del Prof. Stefan Hell, che lunedì aveva aperto con la prima lecture, che ci saluta dicendoci “STAY EDUCATED, STAY INSPIRED and STAY CONNECTED”.

La nave ci aspetta al porto per riportarci a Lindau e un po’ di magone inizia a farsi strada, sta per finire un’avventura fantastica!! A bordo però passa la malinconia perché poco per volta ci lanciamo in danze scatenate, non solo noi giovani, ma anche i Nobel Laureates!!

Si attracca…e la malinconia si ripresenta…tra poco devo salutare i miei nuovi amici…

Arrivando in porto, prima dei saluti (sperando che sia un arrivederci!!) ci sediamo ad un piccolo bar con le sedie vivacemente colorate, a sorseggiare una birra e ad ammirare i passanti. 

Giovani che scherzano, famiglie con bambini, persone anziane che vanno alla scoperta di questo lago, sembra veramente una meta apprezzata.

Ora è anche tempo di bilanci…

Il 65th Lindau Nobel Laureate Meeting è finito, e non so quasi cosa dire...mi vengono in mente tante cose, ma sembrerebbero tutte banali!!

Questa esperienza ci ha cambiati tutti un pochino!!    

Cosa mi ha lasciato questa settimana?

Non sempre ho colto fino in fondo gli argomenti trattati, con la chimica me la sono cavata, ma con la fisica è stato un dramma, tutti i Nobel Laureates però mi hanno ispirata e mi hanno lasciato qualcosa che mi ha resa più ricca di una settimana fa...

Domenica ero terrorizzata, ma poco per volta durante la settimana ho capito che questa esperienza mi avrebbe aiutata a crescere!!

Il meeting mi ha regalato anche momenti divertenti non solo scientifici, in cui ho conosciuto persone nuove, in particolare Anna, in cui abbiamo dimostrato che non siamo solo Young Scientists, ma anche Very Normal Young People che amano la scienza in ogni sua sfaccettatura.

Sono arrivata a Lindau con molte domande e mille dubbi. Tra questi, uno in particolare aveva la priorità: come affrontare gli inevitabili e numerosi “fallimenti” nella ricerca scientifica.

Forse non ho ricavato la risposta completa o una ricetta universale, ma ho acquisito una consapevolezza, condivisa con tutti gli altri giovani che erano presenti. L’unico modo è non perdere la fiducia in se stessi, insistere, amare il proprio lavoro. 

Perché solo dall’insistere dei singoli, delle giovani generazioni, il miglioramento nella scienza e la promozione della ricerca saranno veramente avverabili. Anche, e soprattutto, in Italia.

Grazie mille e arrivederci Lindau Nobel Laureate Meeting (perché non sognare un pochino...)